Der Bausatz

Ganze drei Teile benötigt man dafür, um aus einer Gladiator Mk.II eine navalisierte Version zu schaffen. Eben diese drei Teile finden sich, im neuen ICM-Kit mit der Nummer 32042, auf dem Rahmen G.
Vollkommen identisch mit dem Vorgängerbausatz 32041 (bis auf die Decals und der Bauanleitung natürlich) kommen mit dieser Version die Freunde der Marinefliegerei zum Zug.
Anstelle des unteren Rumpfabschnitts B10 kommt hier das Neu-Teil G2 zum Zuge. In ihm ist die Aussparrung für den V-förmigen Fanghaken (Neu-Teil G3) eingearbeitet. Für die zu verwirklichenden Versionen 1,2 und 3 benötigt man diese beiden Teile. Ob nun die von ICM angegebene Version 4 ohne Fanghaken flog, gilt es zu überprüfen. Per tropfenförmiger Verkleidung ist das Schlauchboot unter und genau vor dem Cockpit angebracht. Dieses Neuteil G1 kann hier ohne jedwede Passstifte mehr oder weniger stumpf auf die Unterseite angeklebt werden. Genau hier befand sich der Sammelkasten für die verschossenen Hülsen und die der zerfallenen Glieder des Gurtes. Um den Wegfall dieses Kastens zu kompensieren, verlängerte man die Hülsenkanäle und leitete sie ins Freie ab. Ich habe mich gefragt, warum das Rettungsboot ausgerechnet unter dem Rumpf montiert war. Ich denke, durch das feste Fahrgestell ist ein Überschlag nach einer Notwasserung unumgänglich. Der relativ schwere Motor und kurze Überhang der Masse zum Drehpunkt der Räder unterstützt den Überschlag. Somit ist das Rettungsboot auf der Oberseite und kann vom auftauchenden Piloten ausgepackt werden. Sollte ich mit meiner Annahme falsch liegen, wäre ich dankbar, wenn ein Leser mir hierzu gesicherte Information liefern könnte.
Die Fleet Air Arm, kurz FAA, forderte eine bessere Start und Steigleistung für die Sea Gladiator. Der Fairay-Reed 3 Blatt Metall Propeller mit fester Steigung (3,2 m Durchmesser) brachte mehr an dieser geforderten Leistung als der Watts-Holz-Propeller mit zwei Blättern. Die etwas geringere Gesamtleistung mit dem dreiblättrigen Propeller, man bewegt sich hier in einen Bereich von ca. 6 km/h weniger an Höchstgeschwindigkeit und eine um ca. 370 m verminderter Höhenleistung, nahm man dabei in Kauf. Sicherlich hat auch das um knapp 50 kg erhöhte Leergewicht, was insgesamt zu einem maximales Startgewicht von 2277,1 kg geführt hat, beigetragen. Die ersten 38 Maschinen wurden aus vorhandenen Gladiators Mk.II umgebaut, die folgenden 60 Sea Gladiator kamen aus den Werkshallen als Neuproduktionen. Von miles per hour auf knots wurde der Air Speed Indicator (ASI) recalibriert und ein TR.9 Funkgerät der Marine eingerüstet. Das Erstere ist für unser Modell belanglos, beim zweiten bin ich nicht sicher, ob sich das Funkgerät im Cockpit befindet oder hinter dem Sitz, wo es nicht zu sehen ist.

Ausgepackt und fein säuberlich auf dem Tisch ausgebreitet, liegen die sieben Rahmen auf meinem Basteltisch und lassen aus der Distanz von einem halben Meter jetzt schon feinsten Spritzguss erkennen. Rahmen für Rahmen unterziehe ich meinem doch verwöhnten Auge die angegossenen Bauteile einer ersten Prüfung. Beide Rumpfhälften trägt der A-Runner und zeigt pikobello saubere Details wie eine ebenso saubere Ausführung vom Spritzguss. Wunderbar wiedergegen sind die erkennbaren, längsverlaufenden Rohre der Rumpf-Rohrkonstruktion, in deren Zwischenraum sich die Stoffverspannung absolut realistisch einschnürt. Die auf beiden Seiten aufgesetzten Rahmen dreier Verkleidungen könnten nach meinem Geschmack etwas weniger ausgeprägt ausfallen. Auf zeitgenössischen Aufnahmen und Fotos aktuell restaurierter Gladiators sind diese Verkleidungen, zwei links und eine rechts, sofort erkennbar, treten aber nicht so in den Vordergrund. Wahrscheinlich täuscht mich dieser Eindruck und verschwindet nach dem lackieren. Im direkten Vergleich mit der Gloster Gladiator G-AMRK, haben die Entwickler dieses Modells ganze Arbeit geleistet. Jedes erkennbare Detail ist minutiös umgesetzt worden. Eine wahre Freude für den Betrachter. Gleichermaßen gefällt Rahmen B. Neben den vier Motor- und den MG-Verkleidungen
(befindlich unter dem Unterflügel), trägt er das Seiten- und Höhenruder und den in Ober- und Unterschale aufgeteilten Oberflügel. Gerade zu perfekt ist die dargestellte Bespannung getroffen worden. Überdies sind alle Steuerflächen beweglich ausgeführt, was weiterhin zu einem realistischen Erscheinungsbild der Gladiator beiträgt. In gleicher Manier wie der Oberflügel überzeugt der auf den Rahmen C angebrachte Unterflügel. Genauso aufgebaut wie der obere Teil des Flugwerks, trägt die Ausführung der Bauteile zu einer hervorragenden Stabilität des Modells bei. Für beide Flügelpaare sind mittig vom Rahmen C die Querruder als einzelnes Bauteil angebracht. Auch diese können mit einem leichten Ausschlag am Gladiator angeklebt werden. Zum landen, sind die zum Rumpf hin als Spreizklappen ausgeführten Landehilfen nur als Gravur auf beiden Flügeln dargestellt. Das ist auch gut so, denn nur beim Verlassen seiner eigentlichen Bestimmung des Fliegens, wurden sie ausgefahren und nach der erfolgten Landung wieder eingefahren. Auffallend sind die großen Räder. Ohne viel Schnick schnack wie im Original, sind sie zweigeteilt ohne Belastung mit einem leichten Profil versehen abgespritzt worden. Einige Bauteile des Cockpits, die zweigeteilten Stiele zum Rumpf hin, die Propellernabe, das Wellblech vor dem Cockpit zur weiteren Kühlung des Ölkühlers und ein in Ober- und Unterteil aufgeteiltes Instrumentenbrett vervollständigen nebst weiteren Teilen Rahmen C. Dabei gefallen die als einzelne Instrumente gedruckten Decals besonders gut. Deren Anordnung ergibt sich von selbst, da sie wie die erhaben gravierten Instrumentengehäuse auf dem Trägerfilm angeordnet sind. Ein Tropfen Klarlack darauf gesetzt und schon hat man ein perfekt realisiertes Instrumentenboard, das unseren imaginären Piloten alle wichtigen Daten zum Flug mitteilt. Die Teile, die sehr viel an Details erkennen lassen, sammeln sich um den Rahmen D. Zwei Motorhälften des luftgekühlten 9-Zylinder Bristol Mercury VIIIA Motors, die Abgaskrümmer, der Townend-Auspuffsammelring, alle Streben, die MG´s (zwei synchronisierte .303 cal. Vickers MG´s und 2 auf der Druckseite des unteren Flügels per Waffengondel montierte .303 Lewis MG´s) und die meisten Kleinteile vom Cockpit. Ins Auge sticht der gut 10 cm messende Zweiblattpropeller von Watts, dessen Blatttiefe und Blattsteigung durchaus als gewaltig bezeichnet werden darf. Für eine sehr interessantes Konstruktionsmerkmal halte ich die hintereinander liegenden Stößelstangen des Vierventil-Motors. Bauteil D 36 gibt diese technische Besonderheit der Motorenfamilie gekonnt wieder. Zugleich zeichnet sich der ganze Kit durch liebevoll ausgearbeitete Details aus, die bemerkenswert sind. Alle Teile zeigen wie gesagt einen sehr guten Spritzguss, der zum Besten gehört was derzeit auf dem Markt erhältlich ist. Dieses Urteil unterstützen geradezu die Klarsichtteile. Klare Sicht, wo immer man durchschauen möchte. Ohne Nacharbeit sehen sie so aus, als wären sie vor dem nächsten Flug auf Hochglanz poliert worden.
Rein technisch gesehen bietet der Kit den selbigen einmal mit und ohne Motorabdeckung darzustellen. Die Bauanleitung geht hier auf Seite 16 genauestens darauf ein. Hierfür muss für jeden Zylinder ein Bauteile D14 (der Gehäusedeckel der Nockenwellen für die Ein- und Auslassventile) in Baustufe 54 angeklebt werden. Mit Bauteil D14 kann die Verkleidung den Motor nicht abdecken. Wer denn dann eine genaue Replik des Motors darstellen will, kommt ohne die Zündkerzen und deren Verkabelung nicht umher. Gut ist, dass für den offenen Motorraum zwei separate Auspuffrohre mit den zugehörigen Anschlussstücken an den Sammelring beileigen (D21 u. D22, D28 u. D29).